Wat is hiv en wat zijn de klachten?

Hiv is een afkorting voor het Humaan Immunodeficiëntievirus. Hiv is het virus dat uiteindelijk aids veroorzaakt.

Het virus tast het natuurlijk afweersysteem van het lichaam aan.

Het is aanwezig in (menstruatie)bloed, sperma, voorvocht, vaginaal vocht, etter en in de moedermelk van een besmet persoon.

Het virus kan op verschillende manieren worden overgedragen:

• Onveilig vrijen: bij vaginale of anale seks zonder condoom, in veel mindere mate bij orale seks zonder condoom of beflapje. Maar ook als besmet bloed, sperma of vaginaal vocht in contact met het slijmvlies van de ander komt (bijvoorbeeld via de vingers of door met een dildo afwisselend de ander en jezelf te bevredigen.)
• Als besmet bloed in de bloedbaan terecht komt, bijvoorbeeld door het gezamenlijk gebruik van besmette naalden of als medisch personeel zich per ongeluk aan een besmette naald prikt.
• Een moeder met HIV kan het virus tijdens de zwangerschap of bevalling via het bloed op haar baby overdragen. Of later tijdens het geven van borstvoeding.

Hiv kan niet via speeksel, zweet, traanvocht, urine of ontlasting worden overgedragen. Behalve als er (zichtbaar) bloed in zit dat rechtstreeks in de bloedbaan van de ander terechtkomt.

HIV krijg je niet door zomaar uit een kopje van een ander te drinken, ook niet via een hoestbui, insectenbeten, een zwembad of een wc-bril. In de dagdagelijkse omgang met anderen is er geen risico op het overdragen van hiv!

In het begin gebeurt de aantasting van het afweersysteem vaak onopgemerkt. Maar na verloop van tijd kan het lichaam zich steeds minder verweren tegen infecties en aandoeningen. Hierdoor worden deze infecties en aandoeningen, zoals bijvoorbeeld ontstekingen van de huid en de longen, vaak chronisch. Ook vergeetachtigheid (dementie) kan een klacht zijn. In deze fase noemen we de ziekte aids (Acquired Immunodeficiency Syndrome).